Scott McLaughlin conquistó su primera pole position en la serie IndyCar, en una calificación en la cual los récords se rompieron.

En los últimos momentos del Fast Six de este sábado, el neozelandés no sólo le arrebató el lugar de honor a su coequipero de Team Penske, Will Power, sino que también quedó con diferencia de 123 milésimas.

De esta manera, en su 18º participación en la categoría y en el lugar en el que hizo su debut – en octubre de 2020 – el tricampeón de los SuperCars dirigirá al grupo de autos a la bandera verde por primera vez. Además, le da a la agrupación de Roger Penske su 285º posición de privilegio.

Power dominó su grupo inicial y la Q2, segmento en el que implantó el nuevo récord de pista (59.346s.). Con su segundo puesto, que completa el 1-2 de su escuadra y de Chevrolet, será la undécima vez en 14 arranques que el australiano iniciará en primera fila en este trazado callejero.

Honda tuvo a Colton Herta como su mejor representante al concluir tercero, mientras Rinus VeeKay le acompañará en la segunda fila de la parrilla. Los seis mejores los completaron Romain Grosjean, quien se recuperó del accidente en la práctica de esta mañana, y Simon Pagenaud, en su primera carrera con Meyer Shank Racing.

17 pilotos rompieron el récord de calificación que le pertenecía a Jordan King desde 2018 (1:00.0476s). Como siempre, las diferencias fueron muy estrechas: en el Fast 12, once de los 12 participantes quedaron en 604 milésimas de separación, por lo que los errores definieron parte del resultado.

Tales fueron los casos de Scott Dixon, quien quedó en séptima plaza a 134 milésimas debajo del corte, y de Kyle Kirkwood, 12º para su debut en IndyCar y primero entre los novatos. Ambos tocaron el muro de contención en sus vueltas lanzadas y perdieron tiempo significativo.

Dixon fue el mejor representante de Chip Ganassi Racing, ubicándose adelante de su coequipero Marcus Ericsson, Josef Newgarden (Penske) y Álex Palou, otro de los que se repuso de su incidente en los ensayos.

Lo de Kirkwood reflejó un desempeño alentador de AJ Foyt Racing, ya que además Dalton Kellett calificó en 14º, siendo la mejor posición de largada en su trayectoria en IndyCar. Tatiana Calderón, pese a tener su segundo acercamiento con el neumático suave (que no está disponible en las pruebas privadas), quedó a 1.4s del líder del Grupo 1.

El mexicano Pato O’Ward también sufrió en la curva 9 – la misma en donde Palou y Jack Harvey chocaron esta mañana). Un momento de sobreviraje le hizo rozar el muro con su rueda trasera izquierda, por lo que fue octavo en su Grupo de Q1 y 16º en la calificación.

Juncos Hollinger Racing estará en el Top 20 en la parrilla por segunda vez desde su regreso a la serie de tiempo completo. Su piloto, Callum Ilott, marcó el décimo mejor registro de su Grupo, finalizando a sólo tres décimas de avanzar al Fast 12; así, el británico arrancará en 19º colocación.

La apertura de la IndyCar será este domingo a las 12:30 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos).

INDYCAR SERIES 2022

CALIFICACIÓN – GRAND PRIX OF ST. PETERSBURG