James Wharton realizó una actuación serena para lograr una victoria de principio a fin en Spielberg, logrando así su primera victoria en la Fórmula 3 de la FIA.
El novato de ART Grand Prix resistió el desafío de Alessandro Giusti durante toda la carrera, y el piloto de MP Motorsport se vio obligado a conformarse con el segundo puesto. Ugo Ugochukwu, de PREMA Racing, terminó tercero y logró su primer podio en F3.
COMO SUCEDIÓ
Fue una buena salida desde la pole para Wharton, pero fue lo mismo para su compañero de primera fila, Giusti, aunque el novato de ART mantuvo a raya a su rival en la primera vuelta.
Detrás de ellos, Charlie Wurz luchaba por mantener la tercera posición, superada por Ugochukwu. Pero el novato de PREMA terminó perdiendo una posición en la curva 7 ante su compañero de equipo Brando Badoer, relegándolo a la quinta posición.
Al finalizar la vuelta 2, hubo una colisión de varios autos en el medio del campo entre Christian Ho, Louis Sharp y Tuukka Taponen en la curva 4, lo que puso fin a la carrera de los tres pilotos.
Ho llevó su maquinaria DAMS Lucas Oil de regreso a boxes, pero los autos de Sharp y Taponen tuvieron que ser retirados de la pista, lo que provocó la salida del Safety Car.
La acción se reanudó al comienzo de la vuelta 5 de 21, y Nikola Tsolov estaba en movimiento, lanzándose hacia el interior de Callum Voisin en la curva 1 para tomar la P7, mientras Wharton mantenía el liderazgo por delante de Giusti.
Al comienzo de la vuelta 6, Badoer se salió en la curva 1, lo que permitió a Ugochukwu tomar la cuarta posición. Rafael Câmara parecía haber superado al novato de PREMA, pero el italiano remontó en la curva 3 para mantenerse quinto.
En la batalla por el noveno puesto, Bruno del Pino y Brad Benavides chocaron en la curva 3, y ambos pilotos se vieron obligados a entrar en boxes con daños, antes de volver a salir, aunque el último se retiró más tarde.
Wharton tuvo una gran salida desde la línea para mantener el liderato al inicio.
Vuelta 9 y Câmara buscaron superar a Badoer por fuera en la curva 4. Sin embargo, una mala salida de la curva permitió a su rival por el campeonato, Tsolov, superarlo para quedar sexto en la salida de la curva 6.
Los dos pilotos continuaron luchando en la siguiente vuelta, pero cuando pasaron uno al lado del otro por la curva 4 una vez más, Câmara hundió una rueda en la grava, cayendo a la P9.
La vuelta 12 de 21 comenzó con Giusti a medio segundo de Wharton, y el piloto de MP buscó hacer un movimiento hacia el interior en la popular curva 4, pero nuevamente no encontró la manera de pasar.
La batalla por los lugares del podio continuó en la siguiente vuelta cuando Badoer buscó lanzarse al interior de Ugochukwu en la curva 3. Sin embargo, el piloto de PREMA frenó demasiado tarde y se fue por detrás de Wurz en P3, provocando un trompo para ambos.
El Safety Car apareció momentos después con el TRIDENT de Wurz al costado de la carretera, mientras Badoer entraba en boxes para cambiar su alerón delantero antes de volver a salir.
La carrera se reanudó en la vuelta 18 de 21, y Wharton tuvo otro buen reinicio, al igual que Giusti. Pero Ugochukwu, ahora en tercer lugar, estaba bajo presión de Tsolov y Tasanapol Inthraphuvasak.
Sin embargo, la pareja Campos comenzó a luchar, permitiendo a Ugochukwu mantener la posición.
Cuando Wharton cruzó la línea para comenzar la vuelta 20, el novato australiano había construido una ventaja de 1,1 segundos sobre Giusti, mientras que Ugochukwu estaba 2,2 segundos detrás del líder de la carrera, mientras luchaba por mantener a Tsolov detrás.
En la última vuelta, Giusti se acercó al rango DRS de Wharton, pero no pudo superar al piloto de ART, que cruzó la línea para lograr su primera victoria en la Fórmula 3 de la FIA.
Giusti logró su segundo podio consecutivo en segundo lugar, mientras que fue el primer viaje al podio para Ugochukwu, quien resistió el desafío de Tsolov para terminar en P3.
Los tres pilotos de Campos lograron clasificarse para la clasificación de puntos, con Inthraphuvasak y Boya en quinto y sexto lugar respectivamente, mientras que Tramnitz remontó posiciones para terminar séptimo, tras haber salido 17. Martinius Stenshorne terminó octavo para Hitech TGR, con Voisin en octavo lugar, mientras que Câmara completó la clasificación de puntos en 10.
Los tres primeros pilotos celebran en el podio después de la carrera.
CITA CLAVE – James Wharton, ART Grand Prix
Primer puesto en la Carrera Sprint de hoy, mi primera victoria en F3, lo cual es increíble. No tengo palabras para agradecerle al equipo. Tuvimos un comienzo de temporada difícil, pero hemos estado muy fuertes en las últimas dos carreras. En Barcelona fuimos bastante rápidos y aquí en Austria demostramos nuestro ritmo. Estoy muy agradecido al equipo y muy contento con la victoria.
LA CLASIFICACIÓN DEL CAMPEONATO
Rafael Câmara sigue liderando el Campeonato de Pilotos y asciende a 106 puntos, pero su ventaja sobre el segundo clasificado, Nikola Tsolov, ahora se reduce a 20. Tim Tramnitz es tercero con 74 puntos, con Noah Stromsted cuarto con 56, mientras que Alessandro Giusti sube al top cinco con 54 puntos.
En la clasificación de equipos, TRIDENT continúa liderando con 177 puntos, mientras que Campos Racing se mantiene segundo con 148. MP Motorsport es tercero con 139 puntos, seguido por Van Amersfoort Racing con 106, mientras que ART Grand Prix también saltó al top cinco con 100.
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