George Russell se sintió aliviado al saber que no sería investigado por una infracción relacionada con la bandera amarilla en la sesión de clasificación para el Gran Premio de Austria, lo que significa que el británico conservó la pole position después de lo que él consideró una “vuelta increíble”.

Durante gran parte de la sesión, Russell pareció estar por debajo del ritmo de su compañero de equipo en Mercedes , Kimi Antonelli , y el italiano también se adjudicó la pole provisional durante las primeras vueltas de la Q3.

Sin embargo, la situación cambió en las últimas vueltas. Max Verstappen sufrió un accidente en la curva 9 que lo dejó fuera de la carrera, lo que provocó que Antonelli abortara su propio intento, ya que pensó que se estaban ondeando banderas amarillas dobles en lugar de banderas simples.

Mientras tanto, Russell estaba completando su última vuelta y levantó el pie del acelerador al ver las banderas amarillas, pero aun así fue suficiente para que el piloto británico marcara el mejor tiempo con un tiempo final de 1m 06.113s, superando a los dos Ferrari , Charles Leclerc y Lewis Hamilton, mientras que Antonelli quedó en cuarto lugar.

Inicialmente, existían dudas sobre si Russell mantendría su resultado, ya que los comisarios habían detectado una posible infracción por bandera amarilla. Sin embargo, al tratarse de una sola bandera amarilla y no de dos, pronto confirmaron que no era necesaria ninguna investigación adicional.

Reflexionando sobre su vuelta antes de escuchar esta noticia, Russell explicó: “Me siento increíble. Fue una vuelta asombrosa. Vi la bandera amarilla, levanté mucho el pie del acelerador en la curva; tenía cinco décimas de ventaja y salí de la última curva con dos décimas y media de ventaja.

“Además, era una sola bandera amarilla, no una doble, así que no debería haber problema. Fue un día difícil, pero fue muy especial dar esa vuelta y todo se sintió muy bien, estoy muy orgulloso del trabajo que hicimos todos.”

Tras ser visto hablando con el jefe de Mercedes, Toto Wolff, en el parque cerrado, el piloto de 28 años declaró: «Acabo de hablar con Toto, me dijo que todo estaba bien con la bandera amarilla, así que son buenas noticias. 100 metros de ventaja antes de la curva, me alegro mucho de oír eso».

De cara a la carrera del domingo, Russell prevé una dura batalla por parte de sus rivales.

“Va a hacer mucho calor”, admitió. “Los Ferrari se ven increíblemente rápidos; en las curvas son el equipo más veloz en este momento. Quizás tengan un poco más de resistencia aerodinámica que nosotros, lo que podría ayudarnos a defendernos”.

“Mañana va a ser una gran batalla; obviamente, Kimi en la cuarta posición va a ser rapidísimo, sabemos lo fuerte que ha sido, y Lando [Norris] y los McLaren , así que todos van a darlo todo.”