El ’93’ se sitúa ahora a 7 puntos de Martín, quien, pese a cruzar la línea de meta en segunda posición, termina 3º por pisar el verde en la última vuelta

Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) salió a por todas en el Tissot Sprint del Gran Premio de Japón, mientras que el líder del Campeonato, Jorge Martín (Aprilia Racing), se mantuvo su estela durante la primera mitad antes de parecer abocado a conformarse con la segunda posición. Sin embargo, el ‘drama’ de última hora hizo que el ’89’ se viera envuelto en una batalla a tres por la tercera plaza y, posteriormente, tanto él como Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) recibieran una penalización de una posición por exceder los límites de la pista en la última vuelta. De esta forma, Diogo Moreira (PRO Honda LCR) consiguió su primer podio en un Sprint y se convirtió en el primer brasileño en subir al podio un sábado.

Marc Márquez salió prácticamente en cabeza mientras Martín intentaba mantener la posición por el exterior, pero el ’89’ se vio obligado a ceder. Poco después, el drama llegó en la curva 3, con Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) entrando en contacto tanto con Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) como con Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), provocando la caída de los tres. El ’73’ recibió una doble ‘Long Lap Penalty’ para el domingo por causar el incidente.

Eso dejó a Márquez al frente, seguido de Martín, ambos muy juntos, mientras Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) trataba de contener a Bastianini por la tercera plaza. Sin embargo, el ’93’ apretaba al máximo en cabeza y la diferencia entre ambos pilotos comenzó a aumentar, mientras la batalla se intensificaba a sus espaldas.

Bastianini superó a Bezzecchi en la tercera vuelta y, poco después, llegaron más refuerzos: el héroe local Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) y Moreira. Los tres sacaron los codos en una lucha muy cerrada, pero fue el brasileño quien sacó mayor partido de la situación para adelantar a dos rivales de una tacada y situarse cuarto. Ogura respondió entonces atacando a Bezzecchi para hacerse con esa cuarta posición.

En cabeza, al llegar al ecuador de la carrera, todo seguía igual, aunque la diferencia no aumentaba. Márquez mantenía la situación bajo control con alrededor de un segundo de ventaja sobre Martín, mientras Bastianini empezaba a abrir un pequeño hueco en la tercera plaza. Sin embargo, vuelta tras vuelta, el ’93’ comenzó a escaparse.

En las últimas vueltas parecía que el podio estaba decidido, pero todavía quedaba mucho por ver. La diferencia entre Bastianini y Martín se redujo de repente prácticamente a cero cuando el líder del Campeonato empezó a sufrir con el agarre trasero, mientras Moreira también se colocaba a rueda del ’23’. En pista, la lucha se mantuvo al límite, aunque sin que llegara ningún adelantamiento. Tras la bandera, las  infracciones de límites de pista de Martín y Bastianini condicionaron su resultado.

Como consecuencia, ambos recibieron una penalización de una posición, lo que permitió a Moreira subir a su primer podio en un Sprint y convertirse en el primer brasileño en conseguirlo. Márquez se llevó la victoria y Martín mantuvo la tercera plaza del podio, mientras Bastianini se quedó con la miel en los labios.

Bastianini terminó cuarto, por delante de Ogura y Bezzecchi, mientras Johann Zarco (Castrol Honda LCR) mantuvo la séptima posición por delante de Raúl Fernández (SuperFile Trackhouse MotoGP Team), octavo. Fabio Quartararo sumó el último punto en juego al terminar noveno en casa para el Monster Energy Yamaha MotoGP Team, por delante de Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP).

Así termina un día de máxima tensión en Japón, pero todavía queda mucho por delante el domingo, con algunas caras conocidas buscando revancha. ¿Podrá Marc Márquez completar el doblete o tendrán algo más guardado sus rivales para el domingo?

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