Charles Leclerc lideró la tabla de tiempos durante la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos, marcando el ritmo por delante de Max Verstappen de Red Bull y Lando Norris de McLaren.

Los pilotos de Mercedes, George Russell y Kimi Antonelli, fueron cuarto y quinto respectivamente (el joven italiano tenía la oportunidad de sellar su primer título este fin de semana), mientras que el compañero de equipo de Leclerc en Ferrari, Lewis Hamilton, se conformó con el sexto puesto.

Con los pilotos ansiosos por arrancar en el Circuito de las Américas, Franco Colapinto, de Alpine, lideró la salida al comenzar la sesión a las 12:30 hora local. Gabriel Bortoleto, de Audi, y Colton Herta, de Cadillac, quien ocupó el asiento de Sergio Pérez para la FP1, lucieron grandes alerones aerodinámicos al inicio, buscando obtener datos valiosos.

Mientras se iban registrando los tiempos por vuelta, con la pista bañada por el sol de Texas, Verstappen expresó su preocupación inicial por la dirección, informando a su equipo que sentía “cierta fricción” al girar a la izquierda. Sin embargo, esto no pareció afectar al tetracampeón durante la primera sesión de entrenamientos libres.

Tras un cuarto de la sesión, Leclerc lideró la tabla de tiempos iniciales con una vuelta apenas 0,074 segundos más rápida que su compañero Lewis Hamilton, que rodaba con neumáticos medios. Se había hablado mucho de las mejoras que la Scuderia había introducido en Austin, y los resultados parecían prometedores.

Mientras tanto, Russell se dirigía a su equipo Mercedes para revisar el alerón delantero, indicando que de repente experimentaba mucho subviraje. Sin embargo, poco después, el británico marcó un tiempo lo suficientemente bueno como para ser quinto con el compuesto duro, justo detrás de su compañero de equipo Antonelli, que había ascendido al cuarto puesto con el mismo neumático.

Cuando la FP1 superó la mitad de la sesión, más pilotos optaron por los neumáticos blandos al acercarse el momento de las vueltas rápidas. Nico Hulkenberg, de Audi, uno de los primeros en marcar un tiempo de vuelta con el C4, informó de un ruido extraño en su unidad de potencia durante su intento.

Leclerc siguió impresionando con los neumáticos blandos, afianzando su posición en lo más alto con un tiempo mejorado de 1m 36.052s, mientras que Hamilton quedó casi ocho décimas por detrás de su primer intento tras salirse de la trazada y entrar en la parte polvorienta de la pista.

Verstappen se unió entonces a la acción en lo más alto de la tabla de tiempos, inicialmente intercalándose entre los dos coches rojos antes de marcar el más rápido con un tiempo de 1m 35.862s, aunque ese tiempo fue posteriormente anulado por exceder los límites de la pista en la curva 19. Esto dejó al piloto de Red Bull en segundo lugar, mientras que Norris, Russell y Antonelli se ubicaron en tercer, cuarto y quinto lugar respectivamente.

Hadjar y Lawson también perdieron tiempo por vuelta debido a los límites de la pista, ya que los pilotos experimentaron para ver hasta dónde podían forzar la trazada ideal en el circuito.

A medida que el tiempo seguía transcurriendo, ninguno de los coches de Williams había marcado un tiempo de vuelta, y el equipo informó que el dúo solo había estado realizando tandas para recopilar datos, antes de que Sainz y Albon finalmente registraran tiempos lo suficientemente buenos como para ocupar el puesto 19 y 20.

La acción se ralentizó en las etapas finales, ya que la mayoría de los participantes se centraron en simulaciones de carrera con mayor consumo de combustible, lo que permitió a Leclerc mantenerse en la primera posición al ondear la bandera a cuadros. Verstappen fue segundo, seguido por Norris, Russell, Antonelli y Hamilton, quienes completaron los seis primeros puestos.

Oscar Piastri fue séptimo, con Gabriel Bortoleto destacando en la octava posición para Audi, por delante de los Racing Bulls Arvid Lindblad y Liam Lawson. Ollie Bearman fue undécimo para Haas, mientras que Fernando Alonso y Lance Stroll de Aston Martin ocuparon la duodécima y decimotercera posición respectivamente, por delante del Red Bull de Isack Hadjar, quien fue víctima de los límites de la pista en más de una ocasión.

Pierre Gasly, de Alpine, se situó en la 15ª posición, por delante de Esteban Ocon, Franco Colapinto y Nico Hulkenberg. Los dos pilotos de Cadillac, Valtteri Bottas y Herta, ocuparon las posiciones 20 y 21, respectivamente, mientras que Sainz se mantuvo en la 19ª y Albon fue último, siendo finalmente anulado su tiempo.

Los pilotos y los equipos se reunirán de nuevo para analizar sus datos antes de que tenga lugar la segunda sesión de entrenamientos libres a las 16:00 hora local.